顎式粉碎機盡管有好幾種構造形式，但是其運行原理是差不多一樣的，下面講解兩個構造的作業原理。

1、單擺式顎破，動顎懸掛在偏心軸上，能夠左右擺動，偏心軸旋轉時，連桿上下往復運動，帶動兩塊推力板也做往復運動，從而推動動顎左右往復運動，滿足粉碎以及卸料，這類顎破采取的曲柄雙連桿機構，雖然動顎受很大的粉碎反力，但是偏心軸以及連桿受力卻比較小，這類設備作業時，動顎上每點的運動軌跡都是以心軸為中心的圓弧，圓弧半徑等于該點至軸心的距離，上端圓弧小，下端圓弧大，粉碎效率偏低，其粉碎比通常為3-6，因為運動軌跡簡單，故稱簡單擺動顎式粉碎機。

2、復擺式顎破，動顎上端直接懸掛在偏心軸上，做為曲柄連桿機構的連桿，由偏心軸的偏心直接傳動，動顎的下端連著推力板支撐到機架的后壁上，當偏心軸旋轉時，動顎上各點的運動軌跡是由懸掛點的圓周線（半徑等于偏心距），逐步向下變成橢圓形，越向底部，橢圓形越偏，直到底部與推力板相連點軌跡為圓弧線，因為這類設備中動顎上各點的運動軌跡比較復雜，故稱為復雜擺動顎式粉碎機。